Osiem wykładów o charakterze akademickim, poświęconych kolejno problemom:
- źródła i początki filozofii;
- problemy metodologiczno-warsztatowe;
- filozofia przedplatońska jako poszukiwanie zasad - archai;
- pojęcie arche;
- Heraklit z Efezu - droga do logosu jako metoda;
- Ksenofanes, Empedokles i Anaksagoras - archai bierne i czynne;
- koncepcja zasad - archai w filozofii pitagorejskiej;
- pierwsza postać greckiej antologii - Permenides z Elei;
- sofiści;
- Sokrates i kwestia sokratejska.
Praca prezentuje pierwotną problematykę filozoficzną oraz jej postacie: myśl jończyków, pitagorejczyków, eleatów, heraklitejczyków i sofistów, z uwzględnieniem elementów wiedzy historycznej, religioznawczej i filologicznej. Porusza problematykę pierwszych dociekań o naturze świata, ludzkiego bytowania, metafizyki. Tematyka należy do trudnych ze względu na bardzo fragmentarycznie zachowane autentyczne teksty. Przetrwały one wyłącznie jako cytaty u późniejszych autorów. Czytelnik znajdzie tu wykład o narodzinach racjonalnej myśli ludzkiej, a zamieszczone przekłady (w tym wiele nowych) otwierają nowe możliwości analizy oryginalnych tekstów filozoficznych i ich interpretacji.
Książka jest podręcznikiem akademickim przede wszystkim dla studentów I roku studiów filozoficznych i innych kierunków humanistycznych do historii filozofii oraz dla czytelnika zainteresowanego wczesną myślą grecką.